Efectos beneficiosos y perjudiciales de la radiación solar
La tierra y otros planetas orbitan alrededor del sol, que es una estrella que se encuentra en el centro del sistema solar, siendo la mayor fuente de energía de este sistema planetario. El sol emite gran cantidad de radiaciones: rayos gamma, rayos x, vacuun U, ultravioleta C (UVC), ultravioleta B (UVB), ultravioleta A (UVA), radiación llamada visible, infrarrojos (A, B y C), siendo algunas directamente absorbidas antes de llegar a la superficie terrestre, en la atmósfera gracias a la capa de ozono, y otras llegan intacta hasta nosotros, ofreciendo efectos beneficiosos y también perjudiciales a los seres vivos que las reciben.
A la superficie de la tierra llegan las radiaciones denominadas UVB, UVA, radiación Visible, Infrarrojos A, Infrarrojos B e Infrarrojos C. Se sabe que unas son absorbidas por las capas más superficiales de nuestra piel y otras se introducen hasta zonas más profundas de la piel.
Efectos de la radiación solar sobre nuestro organismo
Las radiaciones solares aportan a nuestro organismo diferentes funciones, tanto beneficiosas como perjudiciales sobre nuestra salud. Algunos de estos efectos beneficiosos del sol sobre nuestra vida son:
- Producen sensación térmica: calorcito.
- Aumentan el estado de ánimo y mejoran el humor (efecto psicoestimulante).
- Nos broncean.
- Ayudan en la producción de determinadas vitaminas (como la vitamina D).
- Se usan en muchas ocasiones con efectos terapéuticos como es el caso de utilización de la radiación ultravioleta en enfermedades de la piel como son la psoriasis y el vitíligo.
- Es necesario para la fotosíntesis de las plantas.
Y aunque es verdad que necesitamos de estas radiaciones en nuestro día a día, en ocasiones, si no nos protegemos correctamente del sol y sus radiaciones, pueden ocasionarnos efectos negativos a corto y largo plazo, como son:
- La aparición de quemaduras solares.
- Insolaciones.
- Fotosensibilidad a medicamentos.
- Inducción a cáncer de piel.
- Fotoenvejecimiento de la piel prematuro.
- Alergias al sol, manifestándose con prurito o ronchitas tras la exposición al sol.
Prevención de los efectos negativos de la radiación solar
Para prevenir estos efectos no deseados del sol, hay que protegerse del sol, con crema o fotoprotector solar, y protección física como son camisetas, gorras, sombreros, gafas de sol, … que evitan el contacto directo del sol en nuestra piel. También es muy efectivo beber agua para hidratarnos, usar sombrillas de playa que lleven protección UVA, así com protegernos del sol en las horas centrales del día (de 12:00 a 16:00 horas).
Además de todo lo anteriormente expuesto, también es importante el empleo de cremas o protecotores solares. Los fotoprotectores tópicos (usados sobre la piel) son algo más que un cosmético, y tienen como objetivo principal, prevenir los siguientes efectos nocivos de una insegura y excesiva exposición solar:
- Impedir el eritema solar, es decir, la quemadura en la piel que aparece tras la exposición al sol sin crema solar.
- Retrasar el fotoenvejecimiento, es decir, retrasar el envejecimiento prematuro y acelerado de la piel debido al sol.
- Reducir el riesgo de aparición de carcinomas (cáncer de piel de tipo maligno) y posiblemente también de melanomas (un tipo de cáncer cutáneo).