Hay una serie de factores que influyen en la elección del fotoprotector, ya que la exposición solar es diferente según sea:

La intensidad de la radiación solar que incide sobre la superficie terrestre, varia según la zona geográfica donde nos expongamos al sol. De forma general hay factores ambientales que pueden influir:

• La altitud. La intensidad es más elevada cuanto más grande es la altitud con respecto al mar.

• La oblicuidad. El ángulo con el cuál llegan los rayos solares a la superficie de la tierra es diferente y cambia también de intensidad, por ejemplo, la radiación en verano sobre las 12 horas es mayor de intensidad que a las 18: 00 horas.

• La latitud. En una misma estación del año, hay diferente oblicuidad de los rayos, así por ejemplo, en Canada en el mismo mes del año que en España, la intensidad de los rayos es diferente.

• El clima. Las nubes y la humedad absorben las radiaciones, pero también la reflejan, y traspasan, por lo que los días nublados también es necesario protegerse del sol, porque las radiaciones llegan a la superficie terrestre.

• La superficie. Dependiendo de la superficie, las radiaciones solares se reflejan. Así por ejemplo, la arena, nieve, agua, cuanto más blanca más reflejan la luz y esto también puede ocasionar efectos en la piel como es frecuente ver el eritema (rojo), aunque nos protejamos debajo de una sombrilla en la playa, ya que la arena y el agua reflejan la luz y las radiaciones solares.